Ketika keluarga politisi Afrika Selatan dan aktivis anti-Apartheid Tony Yegeni terlibat dalam penyembelihan ritual untuk upacara pembersihan tradisional, hal itu memicu banyak kontroversi mengenai hak-hak hewan dan praktik budaya.
Praktek penyembelihan ritual secara mengejutkan berasal dari Yunani. Dewa-dewa tertentu dipersembahkan kurban dalam bentuk hewan kurban untuk tujuan menenangkan para dewa yang mencari nasihat dan berkah. Praktek ini sampai ke Roma dan dibuktikan lebih lanjut dalam Alkitab oleh anak-anak Israel.
Pertumpahan darah dipandang sebagai persembahan dari satu kehidupan untuk yang lain, karena kehidupan dipahami terkandung dalam darah. Ketika seekor hewan dipersembahkan untuk kurban, sebelumnya merupakan praktik bahwa orang yang lebih tua atau perwakilan keluarga yang berpengalaman melakukan atau melaksanakan penyembelihan ritual. Ini berarti bahwa hewan itu diperlakukan sesensitif mungkin dalam keadaan yang fatal. Menghormati hewan dianggap menghormati leluhur.
Pada saat itu, hewan hanya disembelih untuk perayaan seukuran manusia seperti pernikahan, kelahiran anak laki-laki, dan tentu saja untuk persembahan kepada leluhur. Daging dikonsumsi sebagian besar selama acara-acara itu dan tanpa perayaan itu keluarga bertahan hidup melalui pertanian organik subsisten. Makanan utamanya terdiri dari susu, tepung makanan, sayuran, kacang-kacangan dan biji-bijian.
Ketika komersialisasi dan industrialisasi mengatur perkembangan pesat di Afrika, sebuah tren mulai mengubah pola konsumsi dan standar makanan masyarakat. Ironisnya, para pemilik ternak terus memelihara ternak mereka untuk pertanian dan penyembelihan ritual dan bukan untuk konsumsi normal sehari-hari, bahkan ketika pola makan mereka beralih ke pola makan yang lebih berbasis daging. Daging tambahan tersebut bersumber dari peternak yang menggunakan hormon pertumbuhan dan bahan kimia lainnya, makanan hewani anorganik, metode penyembelihan yang kejam dan pembuangan limbah industri yang tidak sah.
Selama bertahun-tahun perdebatan telah bergeser dari pembenaran ritual penyembelihan dengan cara penyembelihan hewan sedemikian rupa sehingga hewan tersebut tidak menderita. Jadi fokusnya bergeser ke perawatan hewan sebelum dan selama ritual penyembelihan. Tidak ada jumlah protes yang akan menghentikan atau membatasi jumlah pembantaian selama ritual tersebut dianggap sebagai bagian dari identifikasi budaya dan merupakan bagian dari pertahanan moral praktik tradisional atas dasar budaya.